Olho seco: sintomas, causas e como tratar a irritação ocular

Ardência no fim do expediente, areia nos olhos ao acordar, vermelhidão depois de uma tarde no ar-condicionado. Muita gente que chega à consulta com essas queixas se surpreende com um detalhe: o olho também lacrimeja, e mesmo assim o problema pode ser falta de lágrima.

O olho seco é uma das queixas mais frequentes no consultório e tem tratamento. Na Clínica de Olhos Santa Branca, em São Paulo, explicamos o que causa a irritação no seu caso e o que dá para fazer, sem receita padronizada.

O que é olho seco?

O olho seco é um problema na quantidade ou na qualidade da lágrima, que deixa de lubrificar direito a superfície do olho, a córnea e a conjuntiva. Sem essa camada protetora, a superfície resseca e irrita, e surgem ardor, vermelhidão e sensação de areia.

A lágrima faz mais do que molhar: ela limpa, protege contra infecções e mantém a imagem nítida. Por isso, quando falta, a visão pode embaçar e melhorar depois de algumas piscadas.

A Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde descreve o quadro como síndrome do olho seco e lembra que ele pede acompanhamento oftalmológico mais frequente.

Quais são os sintomas do olho seco?

Os sintomas mais comuns do olho seco são:

• Ardor e queimação, que pioram ao longo do dia;
• Sensação de areia ou de corpo estranho;
• Vermelhidão e coceira;
• Sensibilidade à luz;
• Cansaço visual e visão que embaça e volta ao piscar;
• Lacrimejamento em excesso, como resposta do olho à irritação.

Nos casos mais intensos, pode haver dificuldade para movimentar as pálpebras e mais muco no canto dos olhos.

O que causa o olho seco?

O olho seco aparece quando a produção de lágrima cai ou quando ela evapora rápido demais. Do lado da produção, pesam o envelhecimento, algumas doenças e o uso de certos medicamentos.

Do lado da evaporação, entram ar-condicionado, vento, clima seco, fumaça e alterações nas pálpebras, como a inflamação das glândulas que produzem a parte oleosa da lágrima.

A rotina também conta. Horas de concentração em tela fazem a gente piscar menos, e cada piscada a menos é lágrima que não se renova.

Detalhamos esse mecanismo no texto sobre cansaço visual e fadiga ocular, e o efeito do ar frio e seco em ar-condicionado e ressecamento dos olhos.

Usuários de lente de contato também relatam mais desconforto em ambientes secos, e a lente pode precisar de ajuste no tipo ou no tempo de uso.

Olho seco tem cura?

Na maioria das vezes, o olho seco não tem uma cura definitiva, e sim controle. O colírio lubrificante alivia o desconforto, mas não corrige o que provoca a falta de lágrima.

Por isso, o tratamento que funciona combina lubrificação, ajustes no ambiente e na rotina e, quando existe, o cuidado com a causa associada.

Com acompanhamento, a maior parte das pessoas volta a ter conforto no dia a dia. Sem tratamento, o ressecamento persistente pode lesionar a córnea e afetar a visão.

Como tratar a irritação do olho seco?

O tratamento do olho seco começa pela avaliação, que mostra se o problema é de produção ou de evaporação da lágrima. A partir daí, o oftalmologista indica o tipo de lubrificante, a frequência de uso e as mudanças de rotina, e trata alterações das pálpebras quando elas fazem parte do quadro.

Na Santa Branca, a avaliação pode incluir o teste de Schirmer, que mede a produção de lágrima com uma pequena fita de papel apoiada na pálpebra por alguns minutos. É um exame rápido e sem dor, ligado ao cuidado das vias lacrimais.

No dia a dia, algumas medidas ajudam:

• Fazer pausas durante leitura e telas, piscando de propósito;
• Posicionar o monitor um pouco abaixo da altura dos olhos;
• Evitar o vento direto do ar-condicionado e do ventilador no rosto;
• Proteger os olhos do sol e do vento na rua;
• Fugir da fumaça de cigarro.

Um cuidado na farmácia: nem todo colírio que tira o vermelho é lubrificante. Alguns apenas contraem os vasos e mascaram a irritação. Na dúvida, leve o frasco para a consulta.

Quando procurar o oftalmologista por olho seco?

Procure o oftalmologista quando o olho seco não melhorar com pausas e cuidados com o ambiente, quando você precisar de colírio várias vezes ao dia para aguentar a rotina ou quando houver dor, sensibilidade forte à luz ou visão embaçada que não volta ao piscar. Esses sinais pedem exame da córnea.

Também vale marcar avaliação se o desconforto começou depois de um remédio novo ou se você usa lente de contato e sente os olhos secos com frequência.

Perguntas frequentes sobre olho seco

Olho seco pode embaçar a visão?

Sim. Quando a lágrima se distribui mal, a superfície do olho fica irregular e a imagem perde nitidez. Nesse quadro, o embaçamento costuma melhorar depois de algumas piscadas. Se a visão continua turva mesmo assim, a causa pode ser outra e precisa de avaliação.

Quem usa lente de contato tem mais olho seco?

Pode ter. A lente fica apoiada sobre a lágrima e altera a forma como ela se espalha, o que aumenta o desconforto em ambientes secos. Muitas vezes, trocar o tipo de lente, reduzir as horas de uso ou incluir lubrificante compatível resolve. A decisão é tomada na consulta.

Colírio lubrificante vicia?

Não. O colírio lubrificante não causa dependência. O que acontece é que, enquanto a causa do ressecamento continua, o alívio dura pouco e a pessoa sente falta dele. Para quem precisa pingar muitas vezes ao dia, o oftalmologista pode indicar versões sem conservante.

Olho seco na Clínica de Olhos Santa Branca

A Clínica de Olhos Santa Branca atende famílias de São Paulo há mais de 40 anos, com unidades em Santo Amaro, Centro (Boa Vista), Penha, Pinheiros e Osasco.

Nosso time escuta a sua rotina, examina a superfície dos olhos e explica o resultado em linguagem simples, para que o tratamento caiba no seu dia a dia. O atendimento é particular ou pelos planos de saúde aceitos pela clínica.

Responsável técnico: Dr. Ricardo Kanecadan, oftalmologista.
CRM 52550/SP · RQE 48475

Se a ardência e a sensação de areia já fazem parte da sua semana, marque uma avaliação do olho seco e entenda a causa do desconforto.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui a consulta com um oftalmologista.